Стартовий матч збірної США на домашньому Чемпіонаті світу з футболу 2026 року проти Парагваю очікували з величезним хвилюванням та острахом. Проте те, що відбулося на полі стадіону «SoFi» в Інглвуді, перевершило найсміливіші сподівання вболівальників та експертів. Підопічні Маурісіо Почеттіно не просто здобули три очки, а влаштували справжнє футбольне шоу, розгромивши непоступливих південноамериканців із рахунком 4:1. Ця перемога стала знаковою подією, яка змусила весь футбольний світ по-новому поглянути на амбіції американської команди на цьому мундіалі.

Історичний перший тайм та бенефіс Балогуна

Американці з перших хвилин захопили ініціативу, демонструючи агресивний пресинг та неймовірну динаміку. Тиск господарів поля дав результат уже на 7-й хвилині, коли захисник парагвайців Дамьян Бобадилья під натиском суперників невдало зрізав м’яч у власні ворота. Цей гол задав тон усій подальшій грі, знявши стартову напругу з господарів турніру. Сполучені Штати продовжували атакувати великими силами, повністю контролюючи центр поля та фланги.

Головним героєм поєдинку став нападник Фоларин Балогун. Спершу його взяття воріт на 29-й хвилині було скасовано через офсайд, але вже за дві хвилини він подвоїв перевагу своєї команди після чудової передачі, яку виконав капітан Крістіан Пулішич. А перед самою перервою, на п’ятій компенсованій хвилині першого тайму, форвард здійснив блискучий сольний прохід, обіграв двох захисників і забив третій м’яч. Таким чином, Балогун записав на свій рахунок 2 голи та став першим гравцем на цьому турнірі, кому вдалося оформити дубль. На перерву команди пішли за рахунку 3:0, що стало шоком для всього Парагваю.

Рекорди та амбітні плани на плей-оф

У другому таймі американська збірна трохи збавила оберти, що дозволило гостям відіграти один м’яч на 73-й хвилині зусиллями Маурисио Прадо. Проте відновити інтригу південноамериканцям не вдалося, адже захисник Кріс Річардс, який щойно відновився після травми, провів бездоганний матч, виконавши всі свої 83 передачі зі стовідсотковою точністю. Крапку в зустрічі на 90+8 хвилині поставив Джованні Рейна, який вийшов на заміну і вправним ударом встановив остаточний рахунок.

Цей тріумф дозволив збірній США встановити унікальний рекорд результативності. Вони вперше у своїй історії забили 4 голи в одному матчі фінальної частини чемпіонатів світу, перевершивши досягнення 2002 року, коли було забито три м’ячі у ворота Португалії. Окрім того, перемога з різницею у три голи повторила історичний успіх далекого 1930 року, коли американці з рахунком 3:0 перемагали Бельгію та той самий Парагвай. Завдяки цій перемозі США очолили групу D, маючи чудову різницю забитих і пропущених м’ячів, що дає вагому перевагу в боротьбі за перше місце в квартеті.

Тепер перед командою Почеттіно стоїть завдання зберегти цей запал. Для виходу з групи американцям може вистачити навіть нічиєї у наступному матчі проти Австралії в Сіетлі. Проте нинішня збірна США, де більшість лідерів грають у провідних європейських лігах, більше не задовольняється просто виходом до 1/8 фіналу. Головною метою для цієї амбітної команди є чвертьфінал, і яскравий старт у Лос-Анджелесі довів, що ці мрії мають під собою цілком реальне підґрунтя.

Джерело: sports.yahoo.com