Легендарний аргентинський форвард Ліонель Мессі продовжує дивувати футбольний світ, з’являючись у найнесподіваніших локаціях напередодні прийдешнього Мундіалю. Цього разу чинні чемпіони світу завітали до штату Алабама, де на переповненому стадіоні «Джордан-Хейр» провели товариський поєдинок проти збірної Ісландії. Матч завершився впевненою перемогою південноамериканців, а місцева публіка отримала унікальний шанс доторкнутися до світової футбольної культури на полі, де зазвичай панує американський футбол.

Екзотичний візит чемпіонів світу на «Плейнс»

Організація цього товариського поєдинку в Оберні стала можливою завдяки новим реаліям студентського спорту в США та системі NIL (права на використання імені, іміджу та подоби). Університети шукають нові шляхи залучення прибутків без додаткового фінансового навантаження на власних уболівальників. Для Обернського університету матч такого масштабу став справжнім тріумфом: згідно з угодою, навчальний заклад отримає 60 відсотків від чистого доходу від продажу квитків, атрибутики та паркування. Економічний ефект для місцевої громади Оберн-Опеліка оцінюють у вражаючі $10 000 000.

Попри потужну зливу, яка вирувала вдень і змусила фанатів шукати прихисток у кампусі, трибуни арени заповнили понад 88 000 глядачів. Організатори доклали максимум зусиль, щоб поєднати традиції двох різних видів спорту. Перед стартовим свистком над полем здійснив свій знаменитий політ Бойовий Орел — традиційний символ Оберна, що викликало неймовірне захоплення у гостей. Робочі бригади за допомогою листодувів та спеціальних швабр встигли підготувати «ідеальну» трав’яну поверхню після зливи для найкращих футболістів планети.

Магія Мессі та впевнений тріумф «Альбіселесте»

Зі спортивного погляду матч не став надто конкурентним, оскільки Аргентина розглядала його як тренування з підвищеною відповідальністю. Вже на 8-й хвилині зустрічі молодий захисник Валентін Барко відкрив рахунок, забезпечивши швидку перевагу своїй команді. Ісландці, які не пробилися до фінальної частини Чемпіонату світу, відчайдушно намагалися стримувати атаки фаворитів, і перший тайм так і завершився з мінімальним рахунком 1:0.

Головне шоу розпочалося у другій половині гри. На 47-й хвилині стадіон вибухнув оплесками, коли Ліонель Мессі з’явився на брівці для розминки. А вже на 70-й хвилині зірковий нападник офіційно вийшов на заміну під шалений гуркіт трибун. За кілька хвилин аргентинці заробили одинадцятиметровий удар, і Ліонель Мессі холоднокровно реалізував пенальті, подвоївши перевагу. Символічно, що цей удар відбувся саме в тій точці поля, де у 2013 році Кріс Девіс здійснив свій легендарний переможний забіг у матчі залізобетонного футбольного суперництва проти Алабами. Згодом аргентинці довели справу до розгрому, встановивши остаточний рахунок матчу — 3:0.

За свій виступ збірна Аргентини заробила $2 400 000, тоді як ісландська сторона отримала $325 000. Тепер підопічні Ліонеля Скалоні вирушають до Канзас-Сіті, де наступного вівторка зіграють проти збірної Алжиру. Цей поєдинок став ідеальним культурним мікстом, який залишив по собі тисячі нових шанувальників сокера в Алабамі та відкрив американську студентську гостинність для всього світу.

Джерело: sports.yahoo.com