Чемпіонат світу з футболу 2026 року продовжує дарувати не лише видовищні матчі, а й гучні скандали поза межами футбольного поля. Напередодні важливого поєдинку стадії 1/16 фіналу між збірними США та Боснії і Герцеговини, який відбудеться в Санта-Кларі, у центрі уваги опинилася американська журналістка Ебігейл Велес. Репортерка телеканалу ABC7 у Лос-Анджелесі спровокувала міжнародне обурення через свої зверхні коментарі на адресу суперника американської команди, що змусило її публічно перепрошувати за власну неосвіченість.

Скандальний ефір та реакція спільноти

Інцидент стався під час прямого включення з Лонг-Біч, коли Ебігейл Велес обговорювала майбутній шлях збірної США після їхньої поразки від Туреччини в груповому етапі. Попри цю невдачу, американці змогли вийти з групи з першого місця, що вивело їх на команду Боснії і Герцеговини. Намагаючись висловити патріотичну підтримку своїй збірній, журналістка заявила, що навіть не знає, де розташована Боснія на карті, і не має жодного бажання про це дізнаватися.

«Одна річ про Боснію — я не змогла б показати, де вона на карті. Я не знаю про неї нічого і не хочу знати. Це тому, що команда США повернулася, і ми кращі, ніж будь-коли», — сказала Велес у віральному ролику. Вона завершила свою промову зухвалим закликом до боснійців готуватися до поразки. Відео миттєво поширилося в соціальних мережах, викликавши шквал критики. Боснійські футбольні акаунти та вболівальники з усього світу звинуватили репортерку в професійній непридатності та неповазі до принципів світового футболу, який має об’єднувати народи.

Під тиском громадськості Ебігейл Велес була змушена опублікувати офіційну заяву в суботу, 27 червня 2026 року. Вона назвала свої слова «бездумними, нечутливими та недоречними», визнавши, що в гонитві за емоціями перейшла межу. Журналістка вибачилася перед народом Боснії та футбольною командою, наголосивши, що її коментар не відображав дух чемпіонату світу.

Турнірний шлях та історичний успіх Боснії

Поки тривають медійні суперечки, збірна Боснії і Герцеговини зосереджена на підготовці до свого історичного матчу. Для балканської країни це лише друга поява на мундіалі як незалежної держави після дебюту в 2014 році. На груповому етапі ЧС-2026 боснійці продемонстрували неабияку волю до перемоги. Після нічиєї зі збірною Канади (1:1) та впевненої перемоги над Катаром, команда посіла третє місце в Групі B. Завдяки новому формату турніру, де беруть участь 48 збірних, вони пройшли до плей-оф як одна з найкращих команд, що посіли треті місця.

Для Боснії це перший в історії вихід у плей-оф чемпіонатів світу. Це досягнення виглядає ще вагомішим на тлі складної історії регіону та спортивного шляху команди, яка раніше виступала у складі Югославії. Тепер на них чекає протистояння зі збірною США, яка, попри поразку від Туреччини, має 6 очок і вважається одним із фаворитів на домашніх стадіонах. Матч відбудеться у середу о 20:00 за місцевим часом, і перемога в ньому дозволить одній з команд увійти до вісімнадцятки найсильніших світу.

Американська збірна, маючи у складі зірок світового рівня, прагне реабілітуватися перед власними фанатами за виступи в групі. Проте боснійська команда вже довівши, що цифри та прогнози не завжди вирішують долю матчу, готова довести свою спроможність на полі, а не на географічній карті. Цей конфлікт лише підігрів інтерес до гри, перетворивши звичайний матч 1/16 фіналу на принципову дуель, де на кону стоїть не лише путівка в наступний раунд, а й національна гордість.

Джерело: sports.yahoo.com