Збірна США з футболу готується до свого дебютного матчу на домашньому Чемпіонаті світу 2026 року. Цієї п’ятниці в Лос-Анджелесі підопічні Маурісіо Почеттіно зустрінуться зі збірною Парагваю. Після поразки від Нідерландів у 1/8 фіналу минулого мундіалю, американська команда пройшла значну трансформацію. Новий головний тренер, який вважається найбільш титулованим фахівцем в історії збірної, отримав у своє розпорядження найталановитіший склад гравців за всі часи. Попри статус господарів, перед командою стоїть непросте завдання: нарешті подолати традиційну стелю у вигляді раунду 16-ти та продемонструвати футбол світового рівня.

Лідери та зірки: хто визначатиме гру «Янкі»

Головною надією американських уболівальників залишається Крістіан Пулішич. Його часто називають «Капітаном Америка», і це не перебільшення — він є найбільш обдарованим гравцем, який коли-небудь одягав футболку національної збірної. Його кар’єра в Європі була сповнена злетів у «Боруссії» Дортмунд та «Челсі», а останній сезон у «Мілані» став справжнім випробуванням. Проте статистика Пулішича за збірну вражає: гол та асист у перші 20 хвилин нещодавнього товариського матчу проти Сенегалу доводять, що лідер перебуває у чудовій формі саме тоді, коли це найбільше потрібно країні.

Серце команди б’ється в центрі поля, де панують Вестон Маккенні та Тайлер Адамс. Маккенні, зірка туринського «Ювентуса», відомий своєю універсальністю та вмінням миттєво перетворювати відбір м’яча на стрімку контратаку. Його неймовірна енергія та атлетизм роблять його ключовою фігурою в тактичних побудовах Почеттіно. Поруч із ним діятиме капітан минулого чемпіонату світу Тайлер Адамс, чий рівень працездатності та лідерські якості в опорній зоні є незамінними. Хоча він пропустив частину сезону через травми, його впевнена гра у фінальному спарингу проти Німеччини зняла всі питання щодо його готовності до старту турніру.

На флангах у американців також є ким здивувати. Ентоні «Джедай» Робінсон із «Фулгема» став одним із найкращих лівих захисників англійської Прем’єр-ліги. Його швидкість та фірмові кроси в штрафний майданчик є постійною загрозою для суперників. Праворуч діють технічний Сержиньйо Дест та стрімкий Тімоті Веа. Цікаво, що батько Тімоті — легендарний Джордж Веа, володар «Золотого м’яча» 1995 року. Така спадковість та різноманітність складів підкреслюють глобальний характер нинішньої збірної США.

Оборонні редути та довгоочікувані форварди

Найбільше запитань у експертів викликає лінія захисту. Досвідчений Тім Рім у віці 38 років знову виведе команду на поле з капітанською пов’язкою. Його бачення поля та вміння віддати точний пас на будь-яку дистанцію компенсують брак швидкості, але надійна підтримка йому необхідна. Основним партнером Ріма мав стати Кріс Річардс, кращий гравець США 2025 року, проте його участь у перших матчах під питанням через травму гомілкостопа. Якщо Річардс не зможе зіграти, це стане серйозним випробуванням для глибини складу Почеттіно.

Воротарська позиція також залишається предметом дискусій. Після десятиліть стабільності, яку забезпечували Тім Говард та Бред Фрідель, наразі немає чіткого першого номера. Тренерський штаб обирає між Меттом Тернером та Меттом Фрізом. Обидва голкіпери мають свої сильні сторони, але жоден із них поки не демонструє тієї непохитної впевненості, до якої звикли вболівальники. Саме тому фанатам радять не розслаблятися навіть за мінімальної переваги в рахунку.

Натомість в атаці ситуація виглядає обнадійливо. Вперше за довгий час США мають одразу двох форвардів топ-класу. Фоларін Балогун приїхав на турнір після блискучого сезону в «Монако», де він забив 19 голів та віддав 4 асисти. Він — клінічний фінішер, здатний створити момент із нічого. Його конкурент — Рікардо Пепі з ПСВ Ейндговен, який став справжнім відкриттям чемпіонату Нідерландів з 19 голами у 34 матчах. Такий вибір виконавців дозволяє Почеттіно варіювати тактику залежно від суперника, використовуючи або швидкість Балогуна, або гру на другому поверсі від Пепі.

Також не варто забувати про гравців ротації, здатних підсилити гру з лави запасних. Малік Тілльман, Джо Рейна та Бренден Ааронсон готові додати креативу в півзахисті. Окремої уваги заслуговує Себастьян Берголтер, який став лідером «Ванкувера» та майстром виконання штрафних ударів. З таким підбором виконавців та під керівництвом досвідченого тренера, збірна США готова написати нову сторінку у своїй футбольній історії на очах у мільйонів власних фанатів.

Джерело: sports.yahoo.com