Історія сомалійського арбітра Омара Артана, якого несправедливо позбавили мрії відпрацювати на Чемпіонаті світу 2026 року в США, отримала несподіване та справедливе продовження. Союз європейських футбольних асоціацій (УЄФА) офіційно призначив африканського рефері головним арбітром майбутнього матчу за Суперкубок УЄФА 2026 року. Цей престижний поєдинок відбудеться 12 серпня на знаменитій арені «Ред Булл Арена» в австрійському Зальцбурзі. У битві за трофей зійдуться тріумфатор Ліги чемпіонів — французький «Парі Сен-Жермен» — та переможець Ліги Європи — англійська «Астон Вілла».

Рішення УЄФА стало потужним жестом підтримки на тлі гучного скандалу, який розгорівся напередодні світової першості. Президент організації Александер Чеферін висловив повну довіру молодому судді: «Омар Артан — чудовий молодий, але вже досвідчений арбітр, який зарекомендував себе на найвищому рівні Конфедерації африканського футболу. Футбол створений для того, щоб об’єднувати людей, і УЄФА прагне продемонструвати повагу до Омара та його видатних професійних навичок, які принесли йому цю престижну номінацію». Такий крок європейських футбольних чиновників багато хто сприйняв як символічну відповідь суворим діям американської влади.

Скандал на кордоні: чому найкращого суддю Африки не пустили до США

Напередодні Мундіалю 34-річний сомалійський рефері мав увійти в історію як перший представник своєї країни, призначений на матчі фінальної частини Чемпіонату світу. За підсумками минулого сезону він отримав офіційний статус як найкращий арбітр Африки 2025 року. Однак американська сторона заблокувала його участь у турнірі. Митна та прикордонна служба США визнала рефері «невиїзним» після тривалого допиту в аеропорту, який, за повідомленнями ЗМІ, тривав близько 11 годин. Офіційні особи США аргументували відмову «підозрами у зв’язках із членами терористичних організацій» та загальними безпековими застереженнями під час верифікації.

Сам Артан заявив, що був глибоко розчарований цим рішенням, оскільки мав усі необхідні документи, дійсну візу та офіційні листи від ФІФА, які підтверджували його статус. Міжнародна федерація футболу (ФІФА) також визнала, що виявилася безсилою перед законами США. Президент ФІФА Джанні Інфантіно під час пресконференції назвав ситуацію прикрою, але закликав громадськість «розслабитися та видихнути», оскільки спортивні інституції не здатні контролювати рішення державних міграційних служб.

Повернення додому та погляд у майбутнє

Попри важкий удар по кар’єрі, Омар Артан не втрачає оптимізму. Після повернення до Могадішо в середу його зустрічали як національного героя — в аеропорту зібралися сотні пальних прихильників та високопосадовців Сомалі. Спілкуючись із журналістами, арбітр зазначив, що сприймає те, що сталося, як «долю», але не збирається опускати руки. Головною метою рефері тепер є наступний великий турнір.

«Я обіцяю вам, якщо на те буде воля Божа, що я обов’язково буду працювати на наступному Мундіалі. Я хочу, щоб сомалійська спільнота заспокоїлася і продовжувала вірити в мене», — наголосив Артан, додавши, що вже зараз починає підготовку до Чемпіонату світу 2030 року. Призначення на матч між такими грандами, як «ПСЖ» Луїса Енріке та «Астон Вілла» Унаї Емері, стане для сомалійця ідеальним шансом довести всьому світу свій найвищий професійний рівень.

Джерело: sports.yahoo.com