Чемпіонат світу з футболу 2026 року в Північній Америці обіцяє стати історичною подією, адже вперше у фінальній частині візьмуть участь 48 збірних. Поки вболівальники готуються до справжнього футбольного свята в США, Канаді та Мексиці, експерти вже виокремлюють головних фаворитів. Група H привертає особливу увагу, адже тут зібралися чинні чемпіони Європи, амбітні південноамериканці та дебютанти, які вже встигли стати головною сенсацією відбіркового циклу.

Збірна Іспанії під керівництвом Луїса де ла Фуенте підходить до турніру в статусі одного з головних претендентів на титул. Після тріумфу на Євро-2024 «Червона фурія» демонструє стабільно високий рівень гри, програвши лише один матч — фінал Ліги націй 2025 року проти Португалії в серії пенальті. Очікування від іспанців на батьківщині надзвичайно високі: нинішній склад вважають найкращим з часів «золотої ери» Хаві та Іньєсти. Де ла Фуенте пішов на сміливий крок, не включивши до заявки жодного гравця мадридського «Реала», зробивши ставку на технічну молодь та перевірених бійців. Головною зіркою команди залишається юний талант Ламін Ямаль, який у минулому сезоні за «Барселону» забив 16 голів та віддав 12 асистів у 28 матчах Ла Ліги. Попри невелике ушкодження підколінного сухожилля, очікується, що він стане ключовою фігурою іспанської атаки.

Темні конячки та південноамериканська міць

Основним конкурентом іспанців у боротьбі за перше місце в групі є дворазові чемпіони світу — збірна Уругваю. Хоча Марсело Б’єлса планує залишити посаду тренера після турніру, він зміг збудувати боєздатний колектив, який вже посів третє місце на Копа Америка 2024. Уругвайці завжди славилися своїм характером, і цей склад не є винятком. Лідер команди Федеріко Вальверде, який забив 9 голів за свій клуб у минулому сезоні, готовий вести партнерів за собою. Разом із Дарвіном Нуньєсом та досвідченим Хосе Марією Хіменесом, «Селесте» мають усі шанси не лише вийти з групи, а й дістатися до пізніх стадій плей-оф. Уругвайська збірна традиційно вважається командою, здатною на «маленьке диво», і їхнє протистояння з Іспанією 27 червня в Мексиці може стати однією з найяскравіших вивісок групового етапу.

Для Саудівської Аравії цей чемпіонат стане сьомим у їхній історії. Команда, яку тренує досвідчений Ерве Ренар, мріє повторити успіх 1994 року та вийти до 1/8 фіналу. Усі пам’ятають їхню сенсаційну перемогу над Аргентиною в Катарі, і автором того історичного гола був Салем Аль-Давсарі. У віці 34 років він залишається головним мотором команди, забивши 8 голів у 26 матчах національної ліги в поточному сезоні. Також варто звернути увагу на захисника Сауда Абдулхаміда, який став першим саудівським гравцем у французькому «Лансі» та допоміг клубу виграти Кубок Франції. Досвід Ренара та зіграність складу, що майже повністю складається з представників внутрішнього чемпіонату, роблять Саудівську Аравію небезпечним суперником для будь-кого.

Кабо-Верде: мрія про перший Мундіаль

Найбільш емоційною історією Групи H є дебют збірної Кабо-Верде. Тренер Бубіста створив справжнє футбольне диво, здобувши 7 перемог у 10 матчах кваліфікації. Для острівної країни з населенням трохи більше півмільйона людей сам факт потрапляння на чемпіонат світу є величезним досягненням. Головною надією в атаці є Дайлон Лівраменто, який став найкращим бомбардиром команди у відборі, відзначившись 5 голами. Хоча букмекери оцінюють шанси Кабо-Верде на перемогу в турнірі як 2000 до 1, новий формат змагань, що дозволяє виходити в плей-оф навіть з третього місця, залишає дебютантам простір для мрії.

Особливу цікавість викликає молодий захисник Сідні Лопес Кабрал, чий трансфер до «Бенфіки» за 6 мільйонів євро схвалив особисто Жозе Моурінью. Його універсальність на фланзі та вміння підключатися до атак можуть стати секретною зброєю Кабо-Верде. Незважаючи на те, що Іспанія та Уругвай виглядають очевидними фаворитами на папері, боротьба за вихід у наступний раунд обіцяє бути безкомпромісною. Розклад матчів складений таким чином, що інтрига в групі може зберігатися до останніх хвилин фінальних ігор у Х’юстоні та Сапопані. Футбольний світ завмер в очікуванні 15 червня, коли в Атланті стартує перший тур для команд цієї групи.

Джерело: sports.yahoo.com