Наближення Чемпіонату світу 2026 року, який пройде на полях Північної Америки, змушує вболівальників та експертів згадувати найяскравіші та найдивніші моменти в історії турніру. Поки футбольна спільнота готується до грандіозного розширення формату змагань, видання Yahoo Sports запустило спеціальний проєкт, що висвітлює історичні віхи мундіалів. Однією з таких непересічних історій стала спроба чоловічої збірної США з футболу (USMNT) завоювати популярність за допомогою музики напередодні ЧС-1990. Це була епоха, коли спортивні команди прагнули стати зірками хіп-хопу, створюючи дещо наївні, але надзвичайно пам’ятні відеокліпи, що сьогодні сприймаються як справжні капсули часу.

Музичний виклик від зірок американського соккеру

Наприкінці 1980-х та на початку 1990-х років у професійному спорті США панував справжній тренд: команди записували музичні відео для святкування чемпіонств або розкрутки гравців. Найвідомішим прикладом був «Super Bowl Shuffle» команди НФЛ «Чикаго Берс». Коли збірна США з футболу вперше за 40 років виборола путівку на Чемпіонат світу 1990 року в Італії, гравці вирішили не відставати від колег з американського футболу та баскетболу. Так на світ з’явився кліп на пісню «Victory» (Перемога), який мав на меті популяризувати соккер у країні, де цей вид спорту все ще залишався в тіні.

Ключовою фігурою в створенні цього гімну став захисник Пол Каліджіурі, автор того самого легендарного голу, що вивів США на мундіаль. Саме його знайомство з Шеллі Азофф, дружиною впливового музичного продюсера Ірвінга Азоффа, запустило процес. Шеллі допомогла гравцям не лише з переглядом контрактів, а й залучила професіоналів індустрії. Текст пісні написав репер Джефф Фортсон, відомий як Def Jef, який згодом зізнавався, що його знання про футбол тоді обмежувалися лише Пеле та чоловіком учасниці гурту Spice Girls (Девідом Бекхемом). Режисером відео виступив Марті Коллнер, який до цього працював із такими світовими зірками, як Cher та гурт Poison.

Пляжні танці та спадщина для майбутніх поколінь

Знімальний процес проходив у Малібу на Карбон-Біч, де провідні гравці збірної, серед яких були Тоні Меола, Джон Харкс та Десмонд Армстронг, намагалися поєднувати технічне дріблення м’яча з незграбними танцями та репом. У кадрі з’являлися навіть такі зірки, як О. Джей Сімпсон та хокеїст Люк Робітайл. Попри великі сподівання, кліп не став хітом на MTV, а гравці не прокинулися зірками шоу-бізнесу. Десмонд Армстронг через роки з іронією згадував, що команда сподівалася осідлати хвилю популярності, але американська публіка на той момент залишилася майже байдужою до їхніх старань.

Сьогодні голкіпер Тоні Меола, який наразі працює ведучим на радіо, зізнається, що навіть через десятиліття так і не переглянув відео повністю від початку до кінця. Втім, він наголошує на важливості того кроку. Тоді це був один із небагатьох інструментів просування спорту в країні. Сучасне покоління гравців США, яке готується до домашнього ЧС-2026, вже не має потреби записувати кумедні пісні, щоб привернути увагу — соккер став невід’ємною частиною американської культури. Але саме ці «кампі» моменти 1990 року заклали фундамент, на якому будується нинішня популярність футболу в США.

Джерело: sports.yahoo.com