Наближення Чемпіонату світу з футболу 2026 року викликає не лише хвилю ажіотажу, а й серйозні дискусії щодо нового формату турніру. Вперше в історії Мундіаль приймуть одразу три країни — США, Мексика та Канада, а кількість учасників зросте до 48 збірних. Таке розширення на 50% означає, що шлях до трофея стане довшим, а груповий етап — менш нещадним для фаворитів. Завдяки системі, де вісім із дванадцяти команд, що посядуть треті місця, виходять у плей-оф, грандам буде вкрай важко вилетіти на ранній стадії. Проте футбол завжди залишає місце для сенсацій, і навіть найвищі шанси на папері не гарантують спокійного життя на полі.

Господарі під тиском та ризики для фаворитів

Особлива увага прикута до збірних-господарок, які, попри статус фаворитів своїх груп, мають вразливі місця. Збірна США має коефіцієнт -1000 на вихід із групи D, проте їхня стабільність викликає питання. Останні результати американців проти суперників по групі були неоднозначними: поразка 1-2 від Туреччини та важкі перемоги з рахунком 2-1 над Австралією та Парагваєм. Якщо ключові гравці оборони, як-от Кріс Річардс або Тайлер Адамс, зіткнуться з травмами, захист США може стати «прохідним двором». Схожа ситуація і в Мексики (-1200 на вихід). «Ель Трі» розпочинають турнір матчем проти ПАР, і будь-яка втрата очок одразу створить критичний тиск. Швидкі контратаки Південної Кореї та майстерність чеських нападників, зокрема Патріка Шика, можуть стати справжнім нічним жахом для мексиканських фанатів на високогір’ї Мехіко.

Не менш цікавою виглядає ситуація в інших групах. Наприклад, Швейцарія (-1400) входить у турнір без свого багаторічного лідера Янна Зоммера, який завершив кар’єру в збірній. Тепер відповідальність за ворота несе Грегор Кобель, для якого це буде перший великий турнір у ролі першого номера. У збалансованій групі з Канадою та Боснією і Герцеговиною швейцарська стабільність може вперше дати збій. Так само під загрозою перебуває Еквадор. Попри феноменальний захист, який пропустив лише 5 голів у 18 матчах відбору, їхня атака виглядає блідо. Окрім 36-річного ветерана Еннера Валенсії, ніхто не забивав більше двох м’ячів, що може стати фатальним у протистояннях з Німеччиною чи Кот-д’Івуаром.

Останній танець Модрича та норвезькі амбіції

Однією з найбільш обговорюваних тем є виступ збірної Хорватії (-500 на вихід). Головне питання турніру: чи зможе Лука Модрич у віці 40 років знову творити дива? Після операції на вилиці та в умовах виснажливої північноамериканської спеки, хорватській команді, де половина стартового складу перетнула позначку в 30 років, буде вкрай важко протистояти молодим та атлетичним збірним Англії чи Гани. Це може стати сумним завершенням епохи для одного з найвеличніших півзахисників сучасності. Хорватам доведеться проявити всю свою характерну витривалість, щоб не стати головним розчаруванням групового етапу.

З іншого боку, збірна Норвегії (-800) приїжджає на турнір з величезними очікуваннями, які підігрівають зірки Прем’єр-ліги. Ерлінг Голанд продовжує штампувати голи, а Мартін Едегор веде гру в центрі поля. Під час кваліфікації норвежці виграли всі 8 матчів із загальним рахунком 37-5. Проте історія знає випадки, коли наявність найкращого нападника світу не рятувала команду від провалу, як це було з Польщею та Левандовським у 2018 році. Якщо суперники зможуть ізолювати Едегора, атакуючий потенціал Норвегії різко впаде. Також варто звернути увагу на Австрію (-850), чий агресивний пресинг є дуже ризикованим проти технічних гравців Аргентини чи швидких вінгерів Алжиру. ЧС-2026 обіцяє бути не лише святом футболу, а й справжнім випробуванням на витривалість та тактичну гнучкість для кожного учасника.

Джерело: sports.yahoo.com