Збірна Англії розпочала свій шлях на Чемпіонаті світу 2026 року з надзвичайно емоційної та результативної перемоги. У своєму першому матчі групового етапу (Група L) підопічні Томаса Тухеля здолали опір непоступливої Хорватії з рахунком 4:2. Зустріч, що проходила в Арлінгтоні, штат Техас, стала не лише успішним стартом турніру для «Трьох левів», а й символічною помстою за болючу поразку у півфіналі мундіалю восьмирічної давнини. Цей поєдинок подарував вболівальникам справжній футбольний спектакль із рекордами, несподіваними поворотами та яскравою грою зірок світового масштабу.

Історичний дубль Кейна та драматичний перший тайм

Початок гри супроводжувався відчутною напругою, оскільки хорвати намагалися нав’язати свій контроль м’яча. Проте ситуація змінилася на користь англійців після необачної помилки капітана хорватів Луки Модрича. 40-річний ветеран припустився фолу у власному штрафному майданчику проти Ноні Мадуеке, що призвело до призначення пенальті. Капітан англійців Гаррі Кейн реалізував свій шанс лише з другої спроби: перший удар відбив голкіпер Домінік Лівакович, але через порушення правил воротарем під час виконання, суддя призначив перебиття. З другої спроби Гаррі Кейн був точним, відкривши рахунок у матчі на 12-й хвилині.

Хорватія не збиралася здаватися і відповіла на 36-й хвилині завдяки майстерній комбінації. Мартін Батурина та Петар Сучич розіграли блискучу стінку, яка завершилася точним ударом Батурини у лівий кут воріт. Джордан Пікфорд зміг торкнутися м’яча, але врятувати команду не зумів — 1:1. Рівновага тривала недовго, адже вже на 42-й хвилині Гаррі Кейн оформив дубль, головою замкнувши подачу з кутового від Деклана Райса. Цей гол став для Кейна 10-м на чемпіонатах світу, що дозволило йому зрівнятися з легендарним Гарі Лінекером за кількістю забитих м’ячів за збірну Англії на мундіалях. Проте перед самою перервою хорвати знову зрівняли рахунок: Петар Муса, форвард «Далласа», відправив м’яч у сітку після передачі Івана Перишича — 2:2.

Англійський бліцкриг та впевнене завершення

Друга половина зустрічі розпочалася з приголомшливої атаки англійців. Менш ніж через 90 секунд після свистка Джуд Беллінгем отримав розрізну передачу від Елліота Андерсона, відірвався від захисників і технічним ударом з відскоком від стійки вивів свою команду вперед. Для 22-річного півзахисника цей гол став підтвердженням його статусу одного з лідерів нового покоління збірної. Після цього Англія продовжила тиснути, і лише неймовірна гра Домініка Ліваковича, який здійснив серію сейвів, рятувала хорватів від розгрому в середині тайму.

Фінальну крапку в матчі поставив Маркус Рашфорд. Нападник отримав м’яч на підступах до штрафного, підробив його під праву ногу і потужним низовим ударом у дальній кут не залишив шансів голкіперу. Цей гол закріпив перемогу Англії з рахунком 4:2. Гра на стадіоні в Далласі продемонструвала високий атакувальний потенціал команди Тухеля та її здатність долати труднощі по ходу матчу. Поки Хорватія змушена аналізувати помилки своїх лідерів, Англія робить впевнений перший крок до своєї мрії — повернути Кубок світу додому вперше з 1966 року. Джерело: sports.yahoo.com