Збірна Аргентини, чинний володар титулу, готується до захисту свого звання на розширеному Чемпіонаті світу 2026 року в Північній Америці. Жеребкування визначило «альбіселесте» до групи J, де їхніми суперниками стануть команди Алжиру, Австрії та дебютант турніру — Йорданія. Для капітана аргентинців цей мундіаль стане особливою сторінкою в кар’єрі, а для вболівальників — черговим шансом побачити домінування південноамериканської школи футболу на світовій арені.

Фаворити групи та амбіції чинних чемпіонів

Аргентина під керівництвом Ліонеля Скалоні прибуває на турнір у статусі другої команди світу згідно з рейтингом ФІФА. Команда продемонструвала вражаючу стабільність у кваліфікації, посівши перше місце в південноамериканській зоні з різницею м’ячів 21 та відривом у дев’ять очок від найближчого переслідувача. Склад команди поєднує досвід тріумфаторів Катару-2022, серед яких Еміліано Мартінес та Крістіан Ромеро, з енергією молодих талантів. Головною фігурою залишається Ліонель Мессі. Попри свій поважний вік (38 років), він став найкращим бомбардиром відбору, забивши 8 голів.

Особливу увагу привертає молода зірка мадридського «Реала» Франко Мастантуоно. У віці 18 років він уже встиг стати наймолодшим гравцем в історії збірної Аргентини, дебютувавши у 17 років, 9 місяців та 22 дні. Його поява на полі додає команді креативності та непередбачуваності на флангах. Шлях «альбіселесте» розпочнеться 16 червня матчем проти Алжиру в Канзас-Сіті. Команда прагне стати першою збірною з 1962 року, якій вдалося захистити титул чемпіона світу, і букмекерські котирування 11/2 підтверджують їхні високі шанси на успіх.

Боротьба за плей-оф та несподівані претенденти

Якщо перше місце в групі заочно віддають аргентинцям, то за другу путівку до наступного раунду розгорнеться запекла боротьба. Збірна Австрії, яку очолює досвідчений Ральф Рангнік, повернулася на мундіаль після 28-річної перерви. Навіть без травмованого Крістофа Баумгартнера, австрійці залишаються грізною силою завдяки системному пресингу. Ключовим гравцем у центрі поля буде Конрад Лаймер із мюнхенської «Баварії», який минулого сезону відзначився 3 голами та 9 асистами в Бундеслізі. Також варто звернути увагу на 20-річного таланта Пауля Ваннера, який обрав австрійську збірну замість німецької.

Алжир, посідаючи 29 місце в рейтингу ФІФА, розглядається як головний конкурент австрійців. Капітан команди Ріяд Марез залишається головним плеймейкером, маючи у своєму активі понад 100 матчів за національну збірну. Його досвід буде доповнений талантом Ібрагіма Мази з «Баєра», якого за стиль гри вже порівнюють із Флоріаном Вірцом. Тим часом збірна Йорданії, яка вперше пробилася на такий рівень, сподівається на магію свого лідера. Муса Аль-Тамарі, відомий як «йорданський Мессі», має у своєму доробку 24 голи за збірну та успішні виступи у французькій Лізі 1. Хоча шанси Йорданії оцінюються як 2500/1, приклад перемоги Саудівської Аравії над Аргентиною у 2022 році дає їм надію на диво. З огляду на регламент, де навіть третє місце може дати право на вихід у плей-оф, кожен забитий м’яч у групі J матиме вирішальне значення.

Джерело: sports.yahoo.com