Очікування майже завершилося. Чемпіонат світу 2026 року офіційно стартує вже цього четверга матчем між Мексикою та Південною Африкою. Цей турнір обіцяє стати найграндіознішим в історії ФІФА, охопивши три країни та рекордну кількість учасників. Поки команди готуються до виходу на поле, футбольні аналітики та вболівальники з усього світу намагаються передбачити, хто ж підніме заповітний кубок над головою. Чи зможе Аргентина захистити титул, або ж ми побачимо тріумф нової футбольної сили? Журналісти Yahoo Sports поділилися своїми прогнозами щодо головних героїв та розчарувань майбутнього мундіалю.

Фаворити та претенденти: французька міць проти досвіду Аргентини

Більшість експертів сходяться на думці, що коло претендентів на перемогу залишається досить вузьким. Головним фаворитом турніру вважається збірна Франції. Неймовірна глибина складу “Ле Бле” вражає: навіть гравці, які не потрапили до фінальної заявки, могли б підсилити будь-яку іншу національну команду. Кіліан Мбаппе вже має один титул чемпіона світу, а його виступ у фіналі 2022 року, де він оформив хет-трик, назавжди увійшов у футбольну історію. Окрім нього, варто звернути увагу на молодих зірок, таких як Майкл Олісе, який провів феноменальний сезон у Бундеслізі, та Усман Дембеле. Французи мають ідеальний баланс між атакувальною потужністю та оборонною стабільністю під керівництвом Дідьє Дешама.

З іншого боку, чинні чемпіони світу — збірна Аргентини — готові до останнього танцю свого лідера. Ліонель Мессі прагне завершити свою кар’єру на піку, здобувши ще один трофей. Якщо партнерам вдасться вберегти легенду від травм, аргентинці мають усі шанси стати першою командою з часів легендарної Бразилії Пеле (1958 та 1962 роки), яка захистить свій титул. Проте конкуренція буде шаленою. Наприклад, збірна Іспанії під керівництвом юного генія на ім’я Ламін Ямаль, якому виповниться лише 19 років за кілька днів до фіналу, виглядає статистично однією з найсильніших команд турніру. Попри занепокоєння щодо його фізичного стану, саме Ямаль може стати тим гравцем, який принесе “Фурії Росі” довгоочікувану перемогу.

Полювання за нагородами та можливі сенсації турніру

Боротьба за індивідуальні нагороди обіцяє бути не менш запеклою. У гонці за “Золоту бутсу” одним із головних претендентів є англієць Гаррі Кейн. У віці 32 років він демонструє неймовірну форму, забивши 61 гол у 51 матчі за мюнхенську “Баварію” протягом останнього сезону. Проте історія свідчить, що найкращий бомбардир рідко стає чемпіоном. Кіліан Мбаппе вже відчув це на собі в Катарі, і тепер він налаштований змінити цей сценарій. Також не варто забувати про Ерлінга Голанда, для якого це буде перший виступ на чемпіонаті світу. Норвезький бомбардир прагне довести, що він здатний домінувати не лише на клубному рівні, а й на головній міжнародній арені.

Щодо розчарувань, то аналітики з острахом дивляться на збірну Бразилії. Попри традиційно зірковий напад, їхня середня лінія викликає запитання. Ставка на ветеранів, таких як 34-річний Каземіро та 32-річний Фабіньо, може стати фатальною в умовах виснажливої спеки в США. Також під тиском опиниться збірна США, яка гратиме на домашніх полях. Очікування вболівальників величезні: вихід до чвертьфіналу вважатиметься мінімальним успіхом, адже у 2026 році в плей-оф виходитимуть уже 32 команди. Цей турнір увійде в історію як перший мундіаль з 48 учасниками, що проведуть рекордні 104 матчі протягом 39 днів. Попри всі політичні та логістичні суперечки навколо ФІФА, саме магія гри на полі має об’єднати світ у найближчі тижні.

Джерело: sports.yahoo.com