Головний тренер національної збірної США Маурісіо Почеттіно опинився в епіцентрі уваги футбольної спільноти за лічені дні до старту домашнього чемпіонату світу. Поки американська команда завершує останні приготування у Фейєтвіллі, штат Джорджія, з’явилася резонансна інформація про можливе повернення аргентинського фахівця до клубного футболу. 54-річний коуч, який має досвід роботи з європейськими грандами, отримав пропозицію від італійського «Мілана», що ставить під питання довгострокову стратегію розвитку футболу в США напередодні найважливішого турніру десятиліття.

На зустрічі з журналістами в новому національному тренувальному центрі поблизу Атланти Маурісіо Почеттіно намагався зберігати спокій, попри шквал запитань про його майбутнє. Хоча тренер прямо не підтвердив зустріч своїх представників з керівництвом італійського клубу, він зазначив, що професійні консультації є частиною футбольного бізнесу. Водночас він запевнив, що його головним пріоритетом залишається успішний виступ «янкі» на Мундіалі. Ситуація ускладнюється фінансовим аспектом: чинний контракт аргентинця з федерацією, за яким він отримує рекордні 6 мільйонів доларів на рік, закінчується вже за два місяці.

Між Серією А та амбіціями США

Інтерес до Почеттіно з боку «Мілана» не є випадковим. Італійський гранд, що належить американській компанії RedBird Capital Partners, переживає не найкращі часи після звільнення Массіміліано Аллегрі. Провал у боротьбі за зону Ліги чемпіонів змусив власників шукати тренера з міжнародним авторитетом та досвідом побудови системних проектів. У списку досягнень Почеттіно — успішні періоди в таких клубах, як «Еспаньйол», «Саутгемптон», «Тоттенгем Готспур», «Парі Сен-Жермен» та «Челсі». Той факт, що в складі «россонері» виступає головна зірка американської збірної Крістіан Пулішич, лише підігріває чутки про можливе призначення.

Проте виконавчий директор Федерації футболу США (USSF) Джей Ті Бетсон зберігає оптимізм. За його словами, Маурісіо залишається максимально прозорим у своїх діях. «Він вірить у наш проект, вірить у розвиток соккеру в Америці та в потенціал цієї чоловічої збірної», — підкреслив функціонер. Федерація вже провела кілька раундів переговорів щодо продовження співпраці ще на чотири роки, проте остаточне рішення, ймовірно, залежатиме від результатів літнього турніру. Почеттіно розуміє, що успіх на домашньому полі стане найкращим аргументом для підписання нового контракту на покращених умовах.

Підготовка до старту на фоні чуток

Поки за лаштунками точаться дискусії про майбутнє тренера, гравці збірної намагаються абстрагуватися від медійної активності. Півзахисник Тайлер Адамс зазначив, що команда повністю довіряє Почеттіно і бачить його щоденну відданість справі. Підготовка виходить на фінішну пряму: попереду фінальні контрольні матчі проти Сенегалу в Шарлотті та поєдинок 6 червня проти Німеччини в Чикаго. Ці ігри мають дати відповідь на питання, чи готова команда до фізичних та психологічних навантажень чемпіонату світу, який триватиме з 11 червня по 19 липня на стадіонах США, Канади та Мексики.

Почеттіно зізнався, що вже визначив основний склад на перший матч Групи D проти Парагваю, який відбудеться 12 червня в Інглвуді, штат Каліфорнія. Для американців цей турнір — шанс перервати серію невдач у плей-оф. Останнім значним успіхом збірної був вихід у чвертьфінал у 2002 році, тоді як на останніх трьох Мундіалях — у 2010, 2014 та 2022 роках — «янкі» зупинялися на стадії 1/8 фіналу. У 2018 році команда взагалі не пройшла кваліфікацію, тому відповідальність перед власними вболівальниками є надзвичайно високою.

Загалом, ситуація навколо Почеттіно відображає глобальний характер сучасного футболу, де тренер збірної може одночасно бути об’єктом інтересу топ-клубів. Чи стане можливе призначення в «Мілан» відволікаючим фактором, чи навпаки — додатковою мотивацією для аргентинця довести свій клас на міжнародній арені? Відповідь ми отримаємо зовсім скоро, коли пролунає свисток на відкриття чемпіонату світу в Мехіко. Наразі ж Фейєтвілл залишається місцем, де кується майбутнє американського футболу, незалежно від того, де працюватиме Маурісіо Почеттіно наступного сезону.

Джерело: sports.yahoo.com