Чемпіонат світу з футболу 2026 року, який спільно приймають США, Канада та Мексика, офіційно розпочався, даруючи вболівальникам перші гучні результати та несподівані повороти. Цьогорічний турнір став історичним завдяки розширенню до 48 команд, що дозволило більшій кількості країн відчути атмосферу головного футбольного свята планети. Після завершення перших турів у групах лідери починають окреслювати свої претензії на вихід у плей-оф, тоді як для деяких фаворитів шлях до мрії стає дедалі тернистішим.

Домінування господарів та європейських грандів

Для збірної Мексики домашній мундіаль розпочався максимально впевнено. У першому матчі на легендарному стадіоні «Ацтека» господарі здолали Південну Африку з рахунком 2:0, а згодом закріпили успіх мінімальною перемогою над Південною Кореєю (1:0). Маючи 9 очок після трьох ігор та різницю м’ячів +6, мексиканці впевнено очолюють Групу А. Сусіди з півночі, збірна США, також не розчарували своїх фанатів. Стартувавши з розгромної перемоги над Парагваєм (4:1) 12 червня, американці продовжили ходу, обігравши Австралію з рахунком 2:0. Наразі США мають 6 очок у Групі D і готуються до завершального матчу проти Туреччини.

Збірна Канади продемонструвала неймовірну результативність у Групі B. Після нічиєї з Боснією і Герцеговиною (1:1), канадці буквально розтрощили Катар із рахунком 6:0. Незважаючи на поразку від лідера групи Швейцарії (1:3) у третьому турі, Канада зберігає високі шанси на прохід далі з 4 очками. Серед європейських команд вражаючу стабільність демонструє Німеччина. У Групі E німці здобули дві перемоги, зокрема розгромивши Кюрасао з неймовірним рахунком 7:1. Також місце у наступному раунді фактично забезпечили собі Франція та Норвегія, які мають по 6 очок у Групі I після двох турів.

Драми групового етапу та шлях до фіналу

Поки одні команди святкують тріумф, інші переживають справжню спортивну трагедію. Збірна Туреччини опинилася у критичному стані в Групі D, не здобувши жодного очка після двох матчів та маючи різницю голів -3. Схожа ситуація у збірної Гаїті в Групі C, яка зазнала трьох поразок поспіль, зокрема від Марокко (2:4) та Бразилії (0:3). Бразилія ж, навпаки, очолює свою групу з 7 очками, випереджаючи марокканців лише за додатковими показниками.

Цьогорічний формат турніру передбачає вихід до 1/16 фіналу не лише перших двох команд кожної з 12 груп, а й восьми найкращих збірних, що посядуть треті місця. Це створює додаткову інтригу до останньої хвилини кожного матчу. Згідно з розкладом плей-оф, раунд 32 розпочнеться вже 28 червня. Одним із найочікуваніших протистоянь може стати матч збірної США проти третьої команди з груп B/E/F/I/J, який запланований на 1 липня в Сан-Франциско. Чинні чемпіони світу, збірна Аргентини, на чолі зі своїми зірками також впевнено крокують далі, маючи 6 очок після перемог над Алжиром (3:0) та Австрією (2:0). Їхній матч 1/16 фіналу відбудеться 3 липня в Маямі.

Попереду — найвідповідальніші матчі, де ціна помилки зростає в рази. Кожен стадіон, від канадського Торонто до мексиканського Гвадалахари, готується прийняти вирішальні битви. Фінал мундіалю, який визначить нового володаря Кубка світу, відбудеться 19 липня на стадіоні «MetLife» у Нью-Джерсі. Чи зможуть господарі втримати темп, чи європейські та південноамериканські гранди знову доведуть свою домінацію — покаже лише час, але цей чемпіонат вже став незабутнім для мільйонів людей.

Джерело: sports.yahoo.com