Чемпіонат світу 2026 року обіцяє стати справжньою революцією у світі футболу. Вперше в історії турнір прийматимуть одразу три країни — США, Канада та Мексика, а кількість учасників зросте до рекордних 48 команд. Ця подія повертає великий футбол до Сполучених Штатів вперше з 1994 року, обіцяючи вболівальникам безпрецедентний масштаб та нові емоції від гри, яка об’єднує континенти.

Свято футболу розпочнеться у четвер, 11 червня, на легендарному стадіоні «Естадіо Ацтека» в Мехіко, де збірна Мексики прийматиме команду Південної Африки. Вже наступного дня турнір завітає до США: у п’ятницю, 12 червня, на «Со-Фай Стедіум» в Інглвуді відбудеться матч між Сполученими Штатами та Парагваєм. Загалом вболівальники побачать 104 матчі, що на 40 ігор більше, ніж на попередній першості в Катарі. Фінальний акорд пролунає 19 липня на стадіоні «Мет-Лайф» у Нью-Джерсі, де визначиться новий володар Кубка світу.

Зірковий десант та остання битва легенд

Цей турнір може стати знаковим для двох найвеличніших гравців сучасності. Ліонель Мессі, якому на момент групового етапу виповниться 39 років, та 41-річний Кріштіану Роналду мають шанс стати першими футболістами в історії, які зіграли на шести чемпіонатах світу. Для Мессі, який у 2022 році привів Аргентину до титулу, здобувши 7 голів та 3 асисти, це шанс закріпити свій статус бога футболу. Водночас Роналду все ще прагне здобути єдиний великий трофей, якого немає в його колекції.

Проте на п’яти легендам наступає нове покоління. Головним фаворитом букмекерів вважається Франція, яку веде за собою Кіліан Мбаппе. Маючи у своєму активі вже 12 голів на чемпіонатах світу, він знаходиться всього за п’ять кроків від того, щоб побити історичний рекорд Мірослава Клозе. Разом із ним у складі «триколірних» виступатиме володар «Золотого м’яча» Усман Дембеле, який забив понад 50 голів за «ПСЖ» протягом останніх двох сезонів. Також варто звернути увагу на юного таланта Іспанії Ламіна Ямала, який у свої 18 років вже встиг стати чемпіоном Європи та претендувати на найвищі індивідуальні нагороди.

Англія покладає надії на свого капітана Гаррі Кейна, який демонструє феноменальну результативність у «Баварії», маючи понад 50 забитих м’ячів за сезон. А Норвегія, яка вперше з 1998 року пробилася на мундіаль, розраховує на потужність Ерлінга Голанда. Форвард «Манчестер Сіті» був нестримним у кваліфікації, записавши на свій рахунок 16 голів лише у восьми матчах.

Нові правила та виклики для господарів

ФІФА запровадила низку змін, щоб зробити гру динамічнішою. Тепер гравці мають лише п’ять секунд на відновлення гри після аутів чи ударів від воріт та десять секунд на те, щоб покинути поле під час заміни. Однак найбільш обговорюваним нововведенням стали обов’язкові трихвилинні паузи на гідратацію в кожному таймі. Це вимушений захід через аномальну спеку, яка очікується в Північній Америці, що також дасть додаткові рекламні можливості мовникам.

Щодо очікувань від збірної США, то команда наразі посідає 16-те місце в рейтингу ФІФА. Головною зіркою залишається Крістіан Пулішич, хоча його поточна форма викликає занепокоєння у фанатів — гравець не забивав за «Мілан» з кінця грудня. Величезну роль у центрі поля відіграватимуть Вестон Маккенні та Тайлер Адамс. Від американців очікують впевненого виходу з групи D, де вони є фаворитами, та боротьби за вихід у чвертьфінал, що стало б повторенням їхнього найкращого результату 2002 року.

Для вболівальників у Штатах перегляд турніру буде максимально доступним: Fox покаже 70 матчів у прямому ефірі, а FS1 — решту 34. Іспаномовна аудиторія зможе насолоджуватися грою на Telemundo. ЧС-2026 — це не просто турнір, це свято, яке на місяць зупинить час у трьох країнах, даруючи світові нових героїв та незабутні моменти на футбольних полях від Торонто до Мехіко.

Джерело: sports.yahoo.com