Футбольний світ затамував подих у передчутті старту Чемпіонату світу 2026 року. Вже у першому турі групи C на легендарному стадіоні Мет-Лайф у Нью-Джерсі зійдуться справжні гіганти своїх континентів – збірні Бразилії та Марокко. Цей поєдинок багато хто називає прихованим фіналом квартету, адже обидві команди мають амбітні плани на турнір. Бразильці прагнуть повернути колишню велич, тоді як марокканці, підбадьорені останніми успіхами, готові вкотре довести свій статус топ-збірної.

Бразилія: Надія на перезавантаження під керівництвом Анчелотті

П’ятиразові чемпіони світу, збірна Бразилії, вже давно не відчували смаку великих перемог – їхній останній тріумф датується далеким 2002 роком. Покоління Неймара так і не змогло подарувати країні омріяний кубок. Тепер Селесао розпочинає нову еру під керівництвом досвідченого Карло Анчелотті. Проте шлях до мундіалю виявився тернистим: у кваліфікації команда відверто розчарувала, посівши лише 5-те місце. Весняні товариські матчі також залишили питання, зокрема поразка від Франції (1:2). Втім, пізніші перемоги над Хорватією (3:1), Панамою (6:2) та Єгиптом (2:1) повернули вболівальникам оптимізм.

Кадрова ситуація бразильців перед стартом непроста. Через травми поза заявкою опинилися зірки Реала Едер Мілітао (38 матчів) та Родріго (9 голів у 37 матчах), а також юний талант Челсі Естевао (5 голів у 11 матчах). Останньою втратою став захисник Веслі, замість якого викликали Едерсона. Головною сенсацією стало повернення до списку легендарного Неймара (79 голів у 128 матчах), хоча через ушкодження перший матч він пропустить. Стабільність збірної триматиметься на досвіді, який уособлюють голкіпер Аліссон (78 матчів), захисник Маркіньйос (105 матчів) та хавбек Каземіро (9 голів у 86 матчах). На вістрії атаки Анчелотті, ймовірно, довіриться Матеусу Куньї (1 гол у 23 матчах), хоча юний Ендрік дихає йому в спину.

Марокко: Атлаські леви прагнуть нових сенсацій

Збірна Марокко назавжди вписала свої імена в історію, ставши першою африканською командою, яка пробилася до півфіналу ЧС-2022 у Катарі. До США вони прибули у статусі чинних чемпіонів Африки, здобувши цей титул після рішення КАН “на папері”. Марокканці продемонстрували феноменальну зіграність у відборі до ЧС, вигравши всі 8 матчів із загальним рахунком 22:2. Останні товариські зустрічі принесли впевнені перемоги над Бурунді (5:0) та Мадагаскаром (4:0), а також нічию з Норвегією (1:1). Головною зміною став відхід тренера Валіда Реграгі після КАН, що додало команді певної турбулентності.

Новий керманич зіткнувся із серйозними втратами: через травми турнір пропустять вінгер Бетіса Абде Еззалзулі (37 матчів) та захисник Олімпіка Наєф Агерд (64 матчі). Під питанням участь у першій грі латераля Нуссаїра Мазрауї (45 матчів). Проте оборона Марокко все ще виглядає солідно завдяки зірковому Ашрафу Хакімі (11 голів у 96 матчах) та надійному воротарю Яссіну Буну (90 матчів). У півзахисті ключову роль відіграватиме Соф’ян Амрабат (75 матчів). Головною ж ударною силою є забивний форвард Олімпіакоса Аюб Ель-Каабі (35 голів у 71 матчі), якого підтримуватиме креативний Брахім Діас (14 голів у 26 матчах).

Бразилія має перевагу в кадровому потенціалі та кращій ігровій формі напередодні турніру, а палка підтримка трибун у Нью-Джерсі має допомогти команді Анчелотті здобути важку, але важливу перемогу.