Напередодні старту Чемпіонату світу з футболу 2026 року, коли спортивна лихоманка починає охоплювати Північну Америку, історія трьох аргентинських уболівальників стала справжнім символом неймовірної відданості грі. Вісенте Конкуліні, Ямунду Мартінес та Мігель Сіліо подолали шлях, який для більшості здався б абсолютним божевіллям. Вони проїхали на велосипедах 10 000 миль, перетнувши кордони 17 країн, щоб на власні очі побачити виступ своєї національної збірної та її легендарного капітана Ліонеля Мессі. Ця епічна подорож, що тривала майже рік, завершилася їхнім урочистим прибуттям до Канзас-Сіті, де чинні чемпіони світу облаштували свій базовий табір.

Шлях через континент: від Гуалегуайчу до Канзас-Сіті

Пригода розпочалася 16 серпня 2025 року в аргентинському місті Гуалегуайчу. Троє друзів, об’єднаних пристрастю до футболу та велоспорту, вирішили, що звичайний переліт не відповідає масштабу події. Їхній маршрут пролягав через Уругвай, Бразилію та Колумбію, кидаючи виклик як фізичній витривалості, так і фінансовим можливостям. Для реалізації мрії 29-річний Вісенте Конкуліні та 49-річний Ямунду Мартінес навіть покинули роботу, витративши на подорож усі свої заощадження. Натомість 56-річний Мігель Сіліо, який є єдиним одруженим членом групи, продовжував працювати нотаріусом дистанційно прямо під час зупинок у дорозі, дотримуючись суворої умови дружини — повернутися додому не пізніше ніж через рік.

Щодня мандрівники долали близько 100 миль, перевозячи на своїх велосипедах по 80 фунтів спорядження, включаючи намети та інструменти. Дорога була сповнена небезпек: у Колумбії вони опинилися поблизу місця вибуху автомобіля, а в Еквадорі потрапили в епіцентр тюремного бунту. Окремим викликом став Дар’єнський пробіл — непрохідні джунглі між Колумбією та Панамою. Оскільки сухопутного шляху там не існує, друзі були змушені перелетіти цей відрізок, щоб знову сісти на велосипеди вже в Центральній Америці. Пройшовши через суворі пустелі та виснажливі гірські перевали, 1 травня вони нарешті досягли США через Ларедо, штат Техас. Фінальний етап подорожі завершився в Канзас-Сіті, де тріо зустріли місцеві велосипедисти біля готелю національної збірної.

Більше ніж футбол: пристрасть, ДНК та гонитва за квитками

Для Мігеля Сіліо такі подорожі не є новими. Його вважають своєрідним талісманом збірної, адже він уже доїжджав на велосипеді до Москви на ЧС-2018 та до Катару на тріумфальний ЧС-2022. “Футбол у нас у ДНК. Побачивши, як Аргентина підіймає кубок у Катарі після мого пробігу, я відчув, що мушу зробити це знову”, — поділився Сіліо. Незважаючи на втому та пропущені свята, як-от Різдво, подорож принесла незабутні моменти, серед яких зустріч із зіркою баскетболу Ману Джинобілі в Сан-Антоніо.

Сьогодні Аргентина готується до свого першого матчу групового етапу проти збірної Алжиру, який відбудеться на стадіоні Ерроухед Стедіум у Канзас-Сіті. Команда Ліонеля Мессі також проведе дві гри на AT&T Stadium в Арлінгтоні. Проте, попри подолані 10 000 миль, перед мандрівниками постала нова перешкода — у них досі немає квитків на матч 16 червня. Лотерея ФІФА виявилася для них невдалою, але друзі не втрачають надії. З огляду на те, наскільки розголосу набула їхня історія, вони впевнені, що знайдуть спосіб потрапити на трибуни, щоб підтримати свою команду на шляху до історичного захисту титулу. “Це може бути останній мундіаль Мессі, і ми просто не могли це пропустити”, — підсумував Конкуліні.

Джерело: sports.yahoo.com