Футбольний світ затамував подих в очікуванні старту Чемпіонату світу 2026 року, і особлива увага прикута до збірної США (USMNT). Після тривалих місяців виснажливих тренувань та тактичної підготовки американська команда готова вийти на футбольне поле у п’ятницю ввечері в Лос-Анджелесі. На них чекає непростий дебютний поєдинок проти непоступливої збірної Парагваю. Для Сполучених Штатів цей турнір є знаковим, адже країна вперше за останні 32 роки приймає мундіаль у ролі співгосподаря, що гарантує команді шалену підтримку рідних трибун та колосальний тиск громадськості.

Дзвінок із Білого дому та амбітні надії для USMNT

Напередодні стартового свистка рівень напруги навколо команди зріс до максимуму. Прагнучи додатково вмотивувати футболістів, президент США Дональд Трамп особисто зателефонував до табору національної збірної. У телефонній розмові з новим головним тренером команди, яким є відомий фахівець Маурісіо Почеттіно, Трамп висловив повну підтримку колективу. Президент назвав Почеттіно «фантастичним хлопцем і фантастичним тренером», після чого звернувся з компліментами до самих гравців. Глава держави підкреслив, що щиро вірить у потенціал команди, зазначивши: «Я думаю, що у вас є дійсно хороший шанс пройти весь шлях до кінця».

Така відверта заява та висока планка очікувань створюють додатковий психологічний пресинг на американських футболістів. Історично склалося так, що чоловіча збірна США не часто тішила своїх уболівальників гучними успіхами на світовій арені. Якщо не брати до уваги дебютний чемпіонат світу 1930 року, де американці продемонстрували свій найкращий результат і посіли 3-тє місце, команда досягала стадії чвертьфіналу лише один єдиний раз — у далекому 2002 році. Ба більше, під час трьох останніх мундіалів, на які збірна США зуміла кваліфікуватися, її шлях незмінно завершувався вже на першій стадії плей-оф — в 1/8 фіналу. Почеттіно доведеться продемонструвати весь свій тактичний геній, щоб зламати цю неприємну тенденцію.

Політичний резонанс навколо FIFA та застереження від правозахисників

Підготовка до цього футбольного свята не обійшлася без гучних скандалів поза межами футбольного поля. У рамках підготовчих процесів до ЧС-2026 Дональд Трамп активно та тісно співпрацював із чинним президентом ФІФА, яким є Джанні Інфантіно. Результатом цієї взаємодії стало неочікуване рішення міжнародної федерації нагородити американського лідера першою в історії премією миру від ФІФА (FIFA Peace Prize). Цей крок викликав миттєву хвилю обурення у футбольній спільноті. Зокрема, очільниця Норвезької футбольної федерації Лізе Клавеннесс виступила з жорсткою критикою, публічно поставивши під сумнів політичну нейтральність ФІФА та доцільність вручення такої нагороди діючому політику.

Водночас серйозне занепокоєння висловили і правозахисники. Американський союз захисту громадянських свобод (ACLU) опублікував офіційне туристичне застереження для іноземних уболівальників, які планують відвідати США під час чемпіонату. Організація закликала фанатів «виявляти максимальну обережність», посилаючись на ризики «потенційних порушень прав людини». У своїй заяві ACLU попередила про можливі безпідставні випадки відмови у в’їзді до країни. Як зазначають правозахисники, з подібними проблемами на кордоні та «депортацією» вже встиг стикнутися щонайменше один офіційний представник у період безпосередньої підготовки до турніру. Попри навколофутбольні пристрасті, уся Америка чекає п’ятничного вечора, сподіваючись на успішний старт своєї команди.

Джерело: sports.yahoo.com