Національна збірна США з футболу тріумфально розпочала свій шлях на домашньому Чемпіонаті світу 2026 року, продемонструвавши неймовірно переконливу гру у своєму стартовому поєдинку. У першому матчі групового етапу, який відбувся у Лос-Анджелесі, американці впевнено здолали збірну Парагваю. Цей поєдинок подарував уболівальникам не лише швидкий гол, а й повне домінування господарів поля протягом першого тайму, що серйозно підняло планку очікувань від команди на цьому турнірі.

Швидкий старт та домінування в першій половині зустрічі

Початок зустрічі виявився для підопічних Маурісіо Почеттіно просто ідеальним. Сполученим Штатам знадобилося менше ніж 10 хвилин, щоб відкрити рахунок у матчі. Щоправда, перший м’яч у сітку воріт номінальних гостей залетів не від ноги американського футболіста. На 7-й хвилині захисник збірної Парагваю Даміан Бобаділья невдало зрізав м’яч у власні ворота, вивівши збірну США вперед — 1-0. Цей автогол став третім за швидкістю взяттям воріт для американської команди в історії їхніх виступів на мундіалях. Сама ж атака розпочалася завдяки чудовій і злагодженій комбінації в центрі поля між Вестоном Маккенні та капітаном команди Крістіаном Пулішичем.

Після першого успіху американці не збавили обертів і повністю взяли гру під свій контроль. Справжнім героєм першої половини зустрічі став нападник Фоларін Балогун, який відзначився дублем ще до свистка на перерву. Свій перший офіційний гол на турнірі форвард забив після точної та короткої передачі від неугомонного Крістіана Пулішича. Цікаво, що дещо раніше Балогун уже відправляв м’яч у сітку, проте те взяття воріт було абсолютно справедливо скасовано арбітрами через положення поза грою у Пулішича під час розвитку атаки. Вже у доданий арбітром час до першого тайму Балогун продемонстрував фантастичну індивідуальну майстерність, обігравши захисників та холоднокровно реалізувавши свій момент останнім ударом перед перервою. Рахунок став 3-0, що гарантувало команді комфортний відпочинок у роздягальні.

Історичний контекст та зламана серія без переконливих перемог

Для відданих уболівальників збірної США перші 45 хвилин цього матчу виглядали чимось абсолютно сюрреалістичним. Шанувальникам американського футболу довелося б зазирнути далеко в минуле, щоб згадати настільки впевнену та домінантну гру своєї команди на світовій арені. Останні сторінки історії виступів «янкі» на Чемпіонатах світу зазвичай були переповнені нервами, напругою та запеклою боротьбою до останніх секунд, де не було місця для легкого подиху.

Достатньо згадати, що остання перемога збірної США на мундіалях із різницею більш ніж в один м’яч була зафіксована ще у далекому 2002 році, коли американці здолали принципового суперника — Мексику — з рахунком 2-0 на стадії 1/8 фіналу. Крім того, статистика стартових матчів також була неоднозначною. Хоча команда не програвала свої останні три перші поєдинки на турнірах, виграти вдалося лише один раз — у 2014 році в протистоянні з Ганою (2-1). Інші дві стартові зустрічі проти Англії у 2010 році та Уельсу у 2022 році завершилися нічиїми з однаковим рахунком 1-1. Такий потужний та результативний початок поточної кампанії в Лос-Анджелесі дає серйозні підстави сподіватися на продовження безпрограшної серії в кубкових початках до чотирьох матчів поспіль і, головне, додає впевненості перед наступними поєдинками групового етапу.

Джерело: sports.yahoo.com