Наближення Чемпіонату світу 2026 року викликає справжній ажіотаж серед футбольних уболівальників по всьому світу. Цього разу турнір обіцяє бути особливим, адже розширений формат із 48 командами та складні правила виходу з групи для команд, що посядуть треті місця, додають інтриги вже на етапі жеребкування. Поки аналітики прораховують тисячі варіантів розвитку подій, ми пропонуємо зануритися в детальний розбір фаворитів та потенційних «темних конячок» групового етапу, де кожна помилка може стати фатальною.

Для багатьох уболівальників вибір переможців груп здається простою справою, особливо коли в кожному квартеті є чітко виражений гранд. Проте, як показує історія, саме на цій стадії трапляються найгучніші сенсації. Цього року ситуація ускладнюється тим, що господарі турніру — Мексика, Канада та США — отримали статус сіяних, що зробило їхні групи більш збалансованими та непередбачуваними. На відміну від інших груп, де фаворити мають від 60% до 80% шансів на успіх, у групах господарів шанси на перше місце часто нагадують підкидання монети.

Фаворити під тиском та амбітні господарі

Особливу увагу привертає група А, де збірна Мексики на правах господаря вважається фаворитом. Однак епідемія травм у стані «триколірних» відкриває двері для конкурентів. Зокрема, Чехія, яка має у своєму складі такого майстра, як Патрік Шик (автор 5 голів на Євро-2020), виглядає дуже солідно. Чехи не грали на мундіалях з 2006 року, але їхній досвід на чемпіонатах Європи може стати вирішальним фактором. Не варто скидати з рахунків і Південну Корею, але саме чеська команда має всі шанси вийти з першого місця, залишивши мексиканців другими.

У групі B ситуація виглядає не менш цікавою. Швейцарія, яка стабільно виходила до плей-оф на останніх трьох чемпіонатах світу, є тихим фаворитом. Досвід 18 гравців, які вже брали участь у світових першостях, є їхньою головною зброєю. Канада, яку вестиме вперед талановитий Джонатан Девід, розраховує на підтримку рідних трибун, щоб випередити Боснію та Герцеговину і Катар у боротьбі за друге місце.

Справжню тактичну битву ми очікуємо в групі С. Хоча Бразилія завжди є претендентом на золото, їхній віковий півзахист та прихід Карло Анчелотті безпосередньо перед турніром ставлять багато запитань. Марокко, перша африканська збірна, що дійшла до півфіналу (що вони продемонстрували на минулому ЧС), зараз виглядає неймовірно стабільно. Атлаські леви мають усі шанси обіграти бразильців в очному протистоянні та виграти групу.

Для американських фанів група D — це вибір між серцем та розумом. США мають потужний склад із такими зірками, як Крістіан Пулішич, Тімоті Веа та Фоларін Балогун. Попри поразку від Туреччини в товариському матчі, саме «зірково-смугасті» за підтримки домашньої публіки мають випереджати турків, у складі яких виблискують молоді таланти Арда Гюлер та Кенан Їлдиз.

Сенсації в прогнозах та перевірка на міцність

Найбільший сюрприз може чекати на нас у групі E. Німеччина традиційно вважається фаворитом, але сучасна «Бундестім» не має тієї глибини складу, до якої ми звикли. Натомість Еквадор побудував справжню фортецю в обороні, пропустивши лише 5 голів у 18 матчах кваліфікації КОНМЕБОЛ. Хоча вони дуже залежні від ветерана Еннера Валенсії, їхня дисципліна може дозволити їм обійти німців.

Група I обіцяє бути театром одного актора — збірної Франції. Під керівництвом прагматичного Дідьє Дешама французи володіють неймовірною вогневою міццю. Проте за другу путівку розгорнеться справжня драма. Попри наявність у Норвегії таких гігантів, як Ерлінг Голанд та Мартін Едегор, досвідчений Сенегал із Садіо Мане у нападі та Каліду Кулібалі в захисті виглядає більш збалансованою командою для турніру такого рівня.

У групі J головна увага прикута до Аргентини. Чинні чемпіони світу тепер менше залежать від Ліонеля Мессі, маючи величезний вибір виконавців у кожній лінії. Очікується, що «альбіселесте» легко виграють свою групу, а за ними фінішує Австрія під керівництвом Ральфа Рангніка, яка сповідує агресивний пресинг. Тим часом у групі K ми ставимо на Колумбію на чолі з Луїсом Діасом. Їхня гра зараз виглядає більш цілісною, ніж у Португалії, де досі не вирішене питання інтеграції Кріштіану Роналду в командні дії.

Нарешті, у групі L Англія під керівництвом Томаса Тухеля має намір довести свою перевагу. Хорватія з 40-річним Лукою Модричем залишається небезпечною, але є відчуття, що саме на цьому турнірі відбудеться зміна поколінь. Це відкриває шлях для зухвалої Панами, яка в рідному регіоні може створити головну сенсацію групового етапу, залишивши хорватів поза плей-оф.

Джерело: sports.yahoo.com