Напередодні домашнього чемпіонату світу збірна США зіткнулася з серйозним викликом, який може суттєво вплинути на оборонний потенціал команди. Ключовий центральний захисник Кріс Річардс отримав важку травму гомілковостопного суглоба, що поставило під питання його участь у головному турнірі чотириріччя. Ситуація навколо 26-річного гравця англійського «Крістал Пелес» стала головною темою обговорення в американських футбольних колах, адже його відсутність змушує тренерський штаб терміново шукати альтернативні варіанти у задній лінії.

Медичний прогноз та боротьба за фінал у Лейпцигу

Головний тренер «Крістал Пелес» Олівер Гласнер під час пресконференції у четвер підтвердив невтішні новини: у Річардса діагностовано розрив двох зв’язок лівого гомілкостопа. Ця травма трапилася минулого вікенду, коли Кріс з’явився на полі у другому таймі матчу проти «Брентфорда». Попри початкові сподівання на швидке відновлення, реальність виявилася значно суворішою. Кріс Річардс гарантовано пропустить фінальний тур Прем’єр-ліги проти лондонського «Арсеналу» та перебуває під великим питанням щодо фіналу Ліги конференцій.

Вирішальний поєдинок європейського турніру проти іспанського «Райо Вальєкано» запланований на наступну середу в Лейпцигу. Наразі шанси захисника вийти на поле німецького стадіону оцінюються як 50 на 50. За словами Гласнера, нога гравця залишається сильно набряклою, хоча суглоб виглядає стабільним. Наразі медичний департамент клубу працює у посиленому режимі: Річардс проводить на базі час від світанку до заходу сонця, проходячи всі можливі процедури для зняття набряку. Тільки після того, як пухлина зникне, він зможе повернутися до тренувань на газоні, що є критичною умовою для його потрапляння в заявку на фінал та збори національної команди.

Головний біль Маурісіо Почеттіно перед стартом Мундіалю

Для збірної США ця новина стала справжнім ударом. Команда відкриває тренувальний табір вже наступної середи в Атланті, готуючись до товариських зустрічей проти Сенегалу (31 травня) та Німеччини (6 червня). Проте основна мета — 12 червня, коли в Інглвуді, штат Каліфорнія, «зірково-смугасті» зіграють свій стартовий матч Групи D проти Парагваю. Кріс Річардс за останній час став незамінною фігурою в тактичних побудовах, які використовує Маурісіо Почеттіно. Незалежно від того, чи грає команда з трьома, чи з чотирма захисниками, Річардс завжди залишався константою в основі.

Проблема ускладнюється тим, що інші кандидати на позицію центрального захисника також мають певні труднощі. Досвідчений Тім Рім лише нещодавно відновився після пошкодження і демонструє нестабільну гру в МЛС за «Шарлотт». Представник «Цинциннаті» Майлз Робінсон також тривалий час боровся з травмами, що негативно позначилося на його ігровому тонусі. У розширеному списку кандидатів також фігурують Марк Маккензі з «Тулузи», Остон Трусті з «Селтіка» та Трістан Блекмон з «Ванкувера», проте ніхто з них не має такого рівня взаєморозуміння з партнерами та досвіду виступів на топ-рівні, як Річардс.

Час невблаганно спливає: вже наступного вівторка в Нью-Йорку Маурісіо Почеттіно має офіційно оголосити фінальний список з 26 гравців, які представлятимуть США на домашньому чемпіонаті світу. Питання, чи ризикне тренер включити до заявки травмованого лідера в надії на його швидке одужання до середини червня, залишається головною інтригою тижня. Вся країна сподівається, що медики та залізна воля Кріса допоможуть йому встигнути відновитися до історичного старту в Каліфорнії.

Джерело: sports.yahoo.com