У п’ятницю ввечері на стадіоні «BMO Філд» у Торонто відбудеться вирішальний поєдинок третього туру групи I Чемпіонату світу 2026 року між збірними Сенегалу та Іраку. Обидві команди опинилися у скрутному становищі після двох поразок поспіль і тепер мають останній шанс зачепитися за плей-оф. Перемога в цій зустрічі є критично важливою, адже лише вона дозволить сподіватися на потрапляння до списку восьми найкращих команд, що посядуть треті місця у своїх групах, і продовжити боротьбу в 1/16 фіналу.

Сенегал: Леви Теранги на межі вильоту

Збірна Сенегалу, яка вважалася одним із фаворитів на вихід із групи, розпочала свій шлях на мундіалі вкрай невдало. У першому турі підопічні Папа Тіава поступилися потужній Франції (1:3), попри непогану гру в першому таймі. Справжнім ударом стала поразка від Норвегії (2:3) у другому турі, де сенегальці втратили очки у боротьбі за пряму путівку до наступного раунду. Головною втратою команди став основний голкіпер Едуар Менді (59 матчів), який отримав травму в минулій грі. Його місце у воротах, ймовірно, займе Морі Діав, оскільки тренерський штаб віддає йому перевагу над Єванном Діуфом.

Попри кадрові проблеми та відсутність у заявці таких гравців, як Маланг Сарр та Булай Діа, атакувальний потенціал Сенегалу залишається грізним. Вся увага вболівальників прикута до легендарного Садіо Мане (55 голів у 130 матчах), чий досвід має стати визначальним у критичний момент. Також великі сподівання покладаються на Ісмаїлу Сарра (21 гол у 85 матчах), який оформив дубль у ворота норвежців, та форварда мюнхенської «Баварії» Ніколя Джексона (8 голів у 35 матчах). У центрі поля стабільність мають забезпечити Ідрісса Геє (133 матчі) та Пап Геє, а захисну лінію очолить капітан Каліду Кулібалі (105 матчів).

Ірак: Важкий шлях та віра в диво

Збірна Іраку повернулася на світову першість вперше з 1986 року, подолавши складний шлях кваліфікації через чотири раунди. Проте реальність групового етапу виявилася жорстокою для «Левів Месопотамії». Поразки від Норвегії (1:4) та Франції (0:3) залишили команду з нулем у графі очок та гнітючою різницею забитих і пропущених м’ячів. Ситуація ускладнюється травмами провідних нападників: Аймен Хусейн (34 голи у 97 матчах), який забив єдиний гол Іраку на турнірі, та Моханад Алі (27 голів у 73 матчах) не зможуть допомогти своїй країні в цьому матчі.

За відсутності лідерів атаки, основний тягар ляже на плечі Алі Аль-Хамаді (5 голів у 22 матчах). Хоча склад іракців менш іменитий, у команді є гравці з європейським досвідом, такі як захисник Доскі (33 матчі) з чеської «Вікторії» Пльзень, а також півзахисники Аль-Аммарі (53 матчі) та Зідан Ікбал (27 матчів). Для Іраку цей матч — питання престижу та шанс створити найбільшу сенсацію в своїй футбольній історії, адже перемога теоретично може дати їм мізерний шанс на плей-оф. Проте на папері Сенегал виглядає значно сильнішим і збалансованішим колективом.

Прогноз: Клас Сенегалу має взяти гору

Очікується, що Сенегал з перших хвилин домінуватиме на полі, намагаючись не лише перемогти, а й покращити свою різницю м’ячів. Ірак, ймовірно, вибудує щільну оборону, сподіваючись на контратаки. Однак індивідуальна майстерність Мане та швидкість Сарра мають стати ключем до успіху африканської збірної. Сенегал є очевидним фаворитом, і будь-який інший результат, окрім впевненої перемоги «Левів Теранги», стане величезною несподіванкою.