Збірна США готується до свого заключного поєдинку групового етапу Чемпіонату світу проти команди Туреччини, маючи в активі приємні новини з лазарету. Головна зірка американців, Крістіан Пулішич, нарешті повернувся до загальної групи після травми литкового м’яза, яка змусила його пропустити півтора матчу на турнірі. Попри те, що США вже гарантували собі перше місце в групі D та вихід до 1/32 фіналу, повернення капітана є ключовим фактором для набуття ігрового тонусу перед початком вирішальних стадій плей-оф.

Повернення капітана: Пулішич знову в строю

На тренуванні в Ірвайні, штат Каліфорнія, Крістіан Пулішич виглядав бадьоро та впевнено. Форвард італійського «Мілана» зазначив, що відчуває себе добре після 12-денної перерви та готовий допомогти команді на стадіоні SoFi у четвер. Хоча футболіст визнає, що навряд чи зможе відіграти всі 90 хвилин одразу після повернення, його участь у матчі проти Туреччини має на меті перевірку фізичного стану та відновлення ігрових зв’язків. Головний тренер збірної Маурісіо Почеттіно підтвердив доступність гравця, проте остаточне рішення щодо того, чи вийде він у стартовому складі, чи з’явиться з лави запасних у другому таймі, буде прийнято спільно з медичним штабом.

Для Пулішича цей ігровий час є критично важливим. З початку травня він мав обмежену ігрову практику, з’явившись лише у трьох матчах за клуб та провівши на полі загалом 62 хвилини у трьох поєдинках за національну збірну, включаючи товариські зустрічі та ігри мундіалю. Після яскравого виступу в матчі проти Парагваю (перемога 4:1), де він залишив поле в перерві, Крістіан зосередився на реабілітації. Навіть під час вимушеної відсутності лідер залишався частиною колективу, підтримуючи партнерів з лави запасних, поки США здобували дві поспіль перемоги на Чемпіонаті світу вперше з 1930 року.

Ротація складу та стратегія на плей-оф

Оскільки збірна США вже забронювала собі місце в наступному раунді, який відбудеться 1 липня в Санта-Кларі, матч проти Туреччини стає ідеальним майданчиком для ротації. Під особливою увагою перебувають чотири ключові гравці — Кріс Річардс, Ентоні Робінсон, Тайлер Адамс та Фоларін Балогун. Кожен із них має в пасиві жовту картку, і повторне попередження призведе до автоматичної дискваліфікації на перший матч плей-оф. Маурісіо Почеттіно дав чітко зрозуміти, що не збирається ризикувати лідерами, тому очікується, що ці виконавці залишаться в резерві.

Відсутність деяких основних гравців відкриває двері для футболістів ротації. Зокрема, Рікардо Пепі, який успішно підміняв Пулішича в парі з Балогуном у попередній грі проти Австралії (2:0), знову може отримати свій шанс. Сам Пулішич відзначив глибину складу американської команди, підкресливши, що кожен гравець готовий вийти на поле та продемонструвати високий рівень футболу. За словами капітана, нинішня збірна США — це міцний колектив, де на кожну позицію є гідна заміна, що дозволяє команді не залежати від дій одного виконавця. Такий підхід дає змогу впевнено дивитися в майбутнє, незалежно від того, яким буде стартовий склад на заключний матч групового етапу.

Джерело: sports.yahoo.com