Чемпіонат світу з футболу 2026 року, який приймають США, Канада та Мексика, набирає обертів, і після другого туру групового етапу контури раунду плей-оф стають дедалі чіткішими. Цей турнір вже увійшов в історію як найбільш масштабний, адже вперше в боротьбу за головний трофей вступили 48 національних збірних. Наразі вболівальники спостерігають за запеклою боротьбою в 12 групах, де кожне очко має вирішальне значення для виходу в 1/16 фіналу. Поки одні фаворити підтверджують свій статус, для інших мрія про світове панування завершилася передчасно, даруючи глядачам справжній спектр футбольних емоцій.

Тріумф господарів та перші учасники плей-оф

Для країн-господарів мундіалю старт турніру став справжнім святом. Збірна Мексики продемонструвала бездоганну гру в обороні, здобувши дві перемоги поспіль. Спочатку мексиканці впевнено обіграли Південну Африку, а згодом закріпили успіх у матчі проти Південної Кореї. Завдяки двом «сухим» матчам Мексика достроково виграла Групу А та гарантувала собі місце в 1/16 фіналу. Свій шлях у плей-оф вони продовжать 30 червня на легендарному стадіоні «Ацтека» проти команди, що посяде третє місце в одній із сусідніх груп.

Не відстають і сусіди з півночі. Збірна США довела свою силу в Групі D, де після яскравої перемоги над Парагваєм з рахунком 4:1, підопічні Грегга Берхалтера здолали Австралію з рахунком 2:0. У цьому поєдинку відзначилися Берджесс (автогол) та Фрімен, а нападник Балогун постійно тримав захист суперника в напрузі. Маючи 6 очок, американці забезпечили собі лідерство в групі за тур до кінця. Тим часом Канада, маючи в активі 4 очки після перемоги над Катаром (6:0) та нічиєї з боснійцями, готується до вирішальної битви проти Швейцарії за перше місце в Групі B.

Крім господарів, квитки до раунду 32 вже забронювали Німеччина, Аргентина, Франція та Норвегія. Особливо вражає форма німців, які розгромили Кюрасао з рахунком 7:1. Чинні чемпіони світу, збірна Аргентини, після перемоги над Австрією також гарантували собі участь у наступному раунді, де вони можуть зустрітися з другою командою групи H вже 3 липня в Маямі.

Драми аутсайдерів та оновлений формат плей-оф

Поки одні святкують, інші змушені пакувати валізи. Головним розчаруванням турніру стала збірна Туреччини. Команда, яку вважали фаворитом Групи D, зазнала двох поразок від Австралії та Парагваю і втратила всі шанси на продовження боротьби. Схожа доля спіткала і Йорданію, чиї надії розбилися після поразки від Алжиру. Збірна Тунісу також залишає турнір: навіть екстрена зміна тренера на відомого фахівця Ерве Ренара не допомогла команді уникнути розгрому від Японії (0:4). Також змагання завершуються для Гаїті, які так і не змогли здобути свою першу перемогу на чемпіонатах світу з 1974 року.

Цьогорічний турнір приніс не лише розширення складу учасників, а й зміни у структурі сітки плей-оф. FIFA запровадила два окремі «шляхи» до півфіналів, щоб найсильніші збірні за рейтингом не перетиналися до вирішальних стадій. Це означає, що перша ракетка світу Іспанія та друга — Аргентина — зможуть зустрітися лише у фіналі в Нью-Джерсі, якщо обидві виграють свої групи. Такий самий принцип застосовано до Франції (№3) та Англії (№4). Це додає стратегічної глибини груповому етапу, адже кожне місце в таблиці безпосередньо впливає на складність подальшого шляху до омріяного Кубка світу.

Попереду на вболівальників чекає завершення групового раунду, де визначаться вісім найкращих команд серед тих, що посядуть треті місця. Боротьба обіцяє бути безкомпромісною, адже кожен гол може стати золотим у контексті виходу до 1/16 фіналу. Чемпіонат світу 2026 продовжує дарувати сенсації, підтверджуючи статус головної спортивної події планети.

Джерело: sports.yahoo.com