У п’ятницю, 19 червня, футбольний світ зверне свої погляди на Мексику, де в рамках другого туру групового етапу ЧС-2026 відбудеться надзвичайно важливий поєдинок між національними збірними Мексики та Південної Кореї. Обидві команди здобули перемоги у своїх стартових матчах, тому очне протистояння на стадіоні «Естадіо Акрон» у Запопані фактично стане битвою за перше місце в групі А. Мексиканці, як одні з господарів турніру, мають шалену підтримку трибун, проте корейці вже довели свою здатність переламувати хід невдалих поєдинків.

Тріумфальний старт та історичні амбіції господарів

Збірна Мексики розпочала свій шлях на домашньому мундіалі максимально переконливо. У матчі-відкритті проти Південної Африки «Ель Трі» домінували протягом усієї зустрічі, здобувши перемогу з рахунком 2:0. Важливий внесок у цей успіх зробив вінгер Хуліан Кіньйонес (33 голи у 31 матчі Саудівської ліги), який став автором першого забитого м’яча на турнірі. Другий гол на свій рахунок записав досвідчений Рауль Хіменес (46 голів за збірну), якому залишилося всього шість влучних ударів до історичного рекорду легендарного Чичаріто. Команда Хав’єра Агірре наразі перебуває у чудовій формі, маючи дев’ятиматчеву серію без поразок у 2026 році.

Проте не обійшлося і без втрат. Основний захисник Сесар Монтес (67 матчів) отримав червону картку в кінці першої гри і тепер змушений пропустити зустріч через дискваліфікацію. Очікується, що його місце в центрі оборони займе універсал Едсон Альварес (Фенербахче). Попри відсутність таких гравців, як Ірвінг Лосано (18 голів у 75 матчах) та травмованого голкіпера Малагона, мексиканці виглядають фаворитами завдяки глибині складу та фактору рідних стін. Вони мріють повторити успіх 1970 та 1986 років, коли на домашніх чемпіонатах світу команда доходила до чвертьфіналу.

Характер «Тігрів» та проблеми в обороні Південної Кореї

Збірна Південної Кореї продемонструвала неймовірну волю до перемоги у своєму першому матчі проти Чехії. Поступаючись по ходу гри, азійська команда зуміла перевернути гру та вирвати перемогу 2:1. Вирішальні голи забили Хван Ін Бом (7 голів у 74 матчах) та О Хен Гю. Головною зіркою та лідером атак залишається капітан Сон Хин Мін (56 голів у 145 матчах), який навіть після переходу до МЛС не втратив своєї швидкості та гостроти. Також великі надії покладаються на дворазового переможця Ліги чемпіонів у складі «ПСЖ» Лі Канг Іна (11 голів у 48 матчах).

Головною проблемою для корейців залишається гра під час захисту при стандартних положеннях — саме так вони пропустили від чехів. Крім того, команда відчуває певний дефіцит кадрів у захисті через травми Чо Ю Міна та Кім Джу Сона. Хоча в березні команда виглядала нестабільно, програвши Кот-д’Івуару та Австрії, останні перемоги над Сальвадором та Тринідадом і Тобаго повернули вболівальникам оптимізм. Статистика очних зустрічей, на жаль для вболівальників «Воїнів Тегук», не на їхню користь: Мексика виграла три з останніх чотирьох матчів, включаючи гру на ЧС-2018.