Чемпіонат світу з футболу 2026 року, що проходить на полях Північної Америки, опинився в центрі гучного скандалу, який вийшов далеко за межі футбольного поля. Збірна Південної Кореї оголосила медіа-бойкот після того, як у мережу потрапив аудіозапис з образливими висловлюваннями журналістів на адресу капітана команди Сон Хин Міна. Інцидент, що стався під час тренувального процесу, спровокував хвилю обурення серед гравців та вболівальників, змусивши Корейську футбольну асоціацію (KFA) виступити з офіційною заявою на захист своїх атлетів.

Зневага до капітана та розрив із пресою

Конфлікт розпочався під час відкритого тренування збірної 7 червня, за кілька днів до стартового матчу команди на мундіалі. Кореспонденти телеканалу JTBC, офіційного мовника турніру в Південній Кореї, припустилися фатальної помилки, забувши вимкнути мікрофони після завершення прямого включення. У приватній розмові, яка випадково стала публічною, журналісти висміювали манеру бігу лідера національної команди та дозволили собі зневажливі коментарі щодо його проходження військової служби.

Для корейського суспільства питання військової служби є надзвичайно чутливим. Сон Хин Мін, якому зараз 33 роки, отримав звільнення від обов’язкових 18-21 місяців служби завдяки перемозі на Азійських іграх 2018 року. Замість повноцінної служби він пройшов скорочений курс військової підготовки у 2020 році. Насмішки над цим фактом, а також порівняння рухів легендарного форварда з «командиром підрозділу» в іронічному контексті, викликали особливий гнів у таборі «тигрів».

Реакція команди була миттєвою. Після перемоги над Чехією з рахунком 2:1 у першому турі, де за корейців забивали Хван Ін Бом та О Хьон Гю, Сон Хин Мін, який провів свій 146-й матч за збірну, відмовився спілкуватися з пресою. Згодом KFA офіційно скасувала всі подальші медіа-заходи, оголосивши повний інформаційний вакуум навколо команди на час групового етапу.

Захист гравців як пріоритет федерації

У понеділок Корейська футбольна асоціація оприлюднила заяву, у якій рішуче засудила «неналежні висловлювання» представників ЗМІ. У документі наголошується, що хоча асоціація поважає роль вільних медіа, безпека та психологічний комфорт футболістів є пріоритетними. «Ми просимо медіа-спільноту об’єднатися в підтримці, щоб команда могла продемонструвати свої найкращі якості на світовій арені», — йдеться у зверненні, опублікованому через видання The Athletic.

Ситуація ускладнюється тим, що скандал розгорівся на тлі загальної напруженої атмосфери на турнірі. Окрім конфлікту зі своїми ж журналістами, збірна зіткнулася з проявами расизму з боку вболівальників суперників. Зокрема, одного з мексиканських фанатів було звільнено з роботи після того, як він демонстрував образливі для азіатів жести під час гри. Таке поєднання зовнішнього тиску та внутрішньої зради з боку національних медіа згуртувало колектив навколо свого капітана.

Попри медійну тишу, збірна Південної Кореї продовжує підготовку до вирішальних матчів у Групі А. Вже у четвер на стадіоні в Гвадалахарі на них чекає протистояння з господарями турніру — збірною Мексики. Для Сон Хин Міна, який минулого літа перейшов з «Тоттенгема» до «Лос-Анджелес Гілаксі» (LAFC), цей чемпіонат є, можливо, останньою можливістю досягти значного успіху зі збірною. Чи зможе команда трансформувати свою злість на журналістів у спортивні результати, стане зрозуміло вже найближчими днями. Наразі ж у стосунках між корейськими гравцями та пресою панує «крижана епоха», яка навряд чи завершиться до фінального свистка для азіатської збірної на цьому Мундіалі.

Джерело: sports.yahoo.com